Dans la Grèce antique, la culture tenait une place prépondérante dans la vie quotidienne des Grecs. La richesse de la mythologie s'illustrait par de nombreux mythes et autres légendes auxquels croyaient les Hommes.
Un ensemble de récits contaient ainsi les aventures des dieux, héros et créatures fantastiques.
Les croyances étaient si présentes que les Grecs érigeaient des temples et des sanctuaires en l'honneur de Zeus et de sa famille.
I. Les mythes
Les mythes et les légendes faisaient partie intégrante de la culture antique.
Par définition,
le mythe est un récit de la vie et des aventures des dieux de l'olympe et des héros, personnages ou enfants nés de l'union d'un(e) dieu/déesse et d'un(e) mortel(le).
a) L'Iliade et l'Odyssée
L'Iliade et l'Odyssée est l'un des mythes les plus célèbres de la Grèce antique. C'est un
ensemble de poèmes en vers regroupés au VIIIème siècle avant Jésus-Christ, dont l'auteur est le poète Homère.
L'Iliade relate les
dix années de la guerre de Troie où les Achéens et les Troyens s'affrontent.
La suite se nomme
l'Odyssée : après la guerre de Trois, le héros - Ulysse - traverse de nombreuses épreuves afin de rentrer sur son île natale, Ithaque, pour y retrouver femme (Pénélope) et enfant (Télémaque).
b) Héraclès
Héraclès est l'un des héros les plus connus de l'Antiquité.
Fils de Zeus et d'une mortelle, Héraclès est poursuivi par la colère d'Héra, femme de Zeus.
Par vengeance, Héra rend fou le héros qui en arrive à tuer sa propre famille.
En quête de rédemption, Héraclès doit accomplir 12 travaux, tels que ramener Cerbère des Enfers ou tuer le lion de Némée.
Le mythe raconte qu'
à sa mort, le héros obtint l'immortalité.
II. La religion grecque
Les Grecs étaient
polythéistes ; autrement dit,
ils croyaient en plusieurs dieux.
Bien qu'immortels et puissants, tous les dieux étaient représentés et considérés comme humains ayant une famille, avec leurs défauts et leurs qualités.
Le dieu de tous les dieux est Zeus, le maître de la
foudre, frère et époux d'Héra.
Héra est la reine des déesses. Déesse des mariages et des naissances, elle est la soeur, mais aussi l'épouse de Zeus.
Hadès, frère de Zeus, est
le dieu de la mort et des Enfers.
Poséidon, frère de Zeus, est le
dieu de la mer. Il est toujours pourvu d'un trident.
Héphaïstos, fils de Zeus et d'Héra, est
le dieu du feu et des volcans. Il est aussi forgeron et magicien.
Arès, fils de Zeus et d'Héra, est
le dieu de la guerre.
Dionysos, fils de Zeus, est
le dieu du vin, du théâtre et de la fête.
Apollon, fils de Zeus, est
le dieu de la lumière, de la prophétie, de la poésie et de la musique.
Hermès, fils de Zeus, est
le dieu voyageur, des marchands et des voleurs. Il est aussi le messager de Zeus.
Athéna, fille de Zeus et d'Héra, est la
déesse de la sagesse et de la stratégie guerrière.
Artémis, fille de Zeus et soeur jumelle d'Apollon, est la
déesse de la chasse.
Aphrodite, épouse d'Héphaïstos et maîtresse d'Arès, est la
déesse de l'amour et de la beauté.
Déméter, soeur de Zeus, est la
déesse de l'agriculture et de la fertilité de la terre.
III. L'architecture grecque
Pour honorer les dieux, les Grecs bâtissaient des
sanctuaires panhelléniques, des
lieux sacrés communs à l'ensemble des cités, montrant l'unité du peuple.
Les Grecs avaient deux principaux styles d'architecture pour leurs temples :
le style dorique et le style ionique.
Le
style dorique est le plus ancien et le plus simple, avec un
chapiteau, une colonne, un fût et des cannelures, le tout sans base.
Le
style ionique, plus moderne, en plus des caractéristiques de la colonne dorique, est pourvu d'
une base, d'un chapiteau à volutes et d'une frise décorative.